Após 30 anos de carreira no cinema, teatro e televisão, sua lista de prêmios inclui, entre outros, um Emmy, um Globo de Ouro —ambos por sua interpretação de Marcia Clark, a promotora que tentou condenar O.J. Simpson, na primeira temporada da antologia American Crime Story— e um Tony por seu papel na peça Appropriate . Mas o reconhecimento mais especial que Sarah Paulson (Tampa, Flórida, 1974) recebeu não foi em sua casa em Los Angeles, de onde ela concede esta entrevista por videochamada, mas em um restaurante em Nova York. Em maio de 2024, o Sardi’s , um estabelecimento lendário no distrito dos teatros de Manhattan, decidiu pendurar uma caricatura de Paulson em uma de suas paredes, juntando-se assim ao clube exclusivo de retratos de artistas da Broadway que povoam suas paredes. A homenagem teve um significado especial para ela: quando a mãe da atriz se mudou para Nova York no final da década de 1970 com suas duas filhas, de cinco e dois anos, seu primeiro emprego foi no Sardi’s. A filha da garçonete sonhava em acabar nas paredes do restaurante onde sua mãe trabalhava? Sim, mas a ideia de viver como atriz de teatro em Nova York me parecia inimaginável. E comecei na Broadway. Quando criança, minha mãe me levava para ver peças, e, claro, já fui àquele restaurante tantas vezes e vi tantas estreias lá… Fui lá muitas vezes ao longo dos anos, e via todos aqueles atores que admiro na parede, e pensava… Nesse momento, a conversa é interrompida porque Paulson recebe uma ligação, que ele rejeita. “Que engraçado. Era minha mãe.”
Repórter: Ao fazer Appropriate, ela disse em uma entrevista que em seu tempo livre só conseguia se dedicar a assistir The Kardashians, e agora acabou de trabalhar com Kim Kardashian na mais recente série de Ryan Murphy, All’s Fair , sobre um escritório de advogadas de divórcio, que estreará no outono. Como foi trabalhar com ela, junto com Glenn Close e Naomi Watts?
Sarah: Minha relação com todas elas é muito especial e eu gostei muitíssimo de filmar. Terminamos há quatro dias. Posso dizer que Kim era a mais disposta e divertida. Às vezes era difícil não rir no meio de uma cena. Já pedimos para Ryan Murphy lançar um vídeo dessas cenas. E foi difícil porque na verdade estávamos interpretando advogadas muito sérias. Ela é engraçada e generosa. Não tenho palavras para descrever minha experiência trabalhando com ela. E ela é a estrela desta série, algo muito maior do que o que ela fez em American Horror Story [ela participou da décima segunda temporada]. Eles nos mostraram o trailer e acho que as pessoas vão enlouquecer.
Repórter: Você não gosta de se ver na tela. Na verdade, até onde eu sei, você nunca se assistiu interpretando Marcia Clark, uma de suas obras mais famosas. Porque?
Sarah: Quando eu era jovem, eu fazia isso porque não conseguia acreditar que estava na tela. E então, quando fiquei mais velha e comecei a trabalhar mais, percebi que minha tendência natural à autocrítica estava arruinando minha experiência como atriz. Fazer American Crime Story: The People v. OJ Simpson foi, sem dúvida, uma das experiências mais extraordinárias da minha vida criativa. E eu pensei: “Meu Deus, se eu assistir, sei que vou encontrar as falhas”. E então, quando as pessoas começaram a reagir tão positivamente e isso se tornou um ponto de virada na minha carreira, senti que não conseguiria assistir porque: “Todo mundo acha que é ótimo. E se eu assistir e odiar? Não quero transformar esse sucesso, tanto para a série quanto para mim, em algo negativo.”
Repórter: Mas agora como produtora executiva,você tem a obrigação de se assistir. Por que você decidiu atravessar para o outro lado? Como você lida com sua imagem durante as filmagens?
Sarah: Ryan Murphy me ofereceu. Ninguém nunca me perguntou se eu queria ser [Produtora executiva] antes. Eu levo isso muito a sério e faço isso porque sou uma pessoa com opiniões fortes. Ultimamente, em tudo o que faço, me é oferecida essa oportunidade, o que significa que tenho uma espécie de obrigação contratual por escrito de ser ouvida. E sim, isso significa que tenho que me ver. E isso é um desafio. Mas, de certa forma, consigo me colocar em uma perspectiva diferente, porque penso mais no trabalho como um todo e menos em mim individualmente.
Repórter: Você disse: “Ninguém poderia me dizer tantas coisas terríveis quanto eu digo a mim mesma.” Você continua assim?
Sarah: Estou tentando melhorar nisso. E acho que já estou fazendo isso, mas quando você é uma pessoa com opiniões fortes… Estou constantemente procurando maneiras de melhorar. E eu falho o tempo todo. Mas eu sou uma pessoa que se importa com esse tipo de autoavaliação.
Repórter: Também te ouvi falar sobre a importância de ter orgulho de si mesma.
Sarah: E isso de alguma forma se encaixa com o que estou dizendo. Eu costumava me importar mais com o que os outros pensavam e agora estou mais interessada em avaliar meu próprio trabalho. No início da minha carreira, pensei que conseguia empregos por acaso. E agora sei que conquistei meu lugar na ordem das coisas. Isso não significa que eu não queira ou espere fazer mais, mas sei que conquistei coisas na minha vida profissional. E, claro, tenho idade suficiente para deixar isso transparecer. Então, há uma espécie de batalha interna entre autocrítica e auto celebração. E acho que há um equilíbrio saudável. Tento integrá-las para que nenhuma seja mais importante que o outra.
Repórter: Alguns de seus melhores amigos de longa data são atores, como Pedro Pascal e Amanda Peet. Você acha que o clichê de rivalidade entre artistas , assim como em “All About Eve (A Malvada)”, é falso? Ou você já viu isso nos outros?
Sarah: Já vi isso em outras pessoas e também na minha própria vida. Não com os que você mencionou, mas com outros. Pedro e eu não estamos competindo pelos mesmos papéis, e Amanda e eu somos melhores amigas há 25 anos. E temos uma amizade tão profunda que podemos conversar e rir sobre isso. É um clichê, sem dúvida, mas, como muitos clichês, tem origem em algo real. Um ator tem oportunidades que estão à mercê das decisões de outras pessoas, e você tem a sensação constante de ser o alvo de uma provocação. É difícil. Tive muita sorte, mas também há coisas que não consegui. E perdi alguns amigos por causa do que você mencionou, e foi muito doloroso. Mas quando olho para as pessoas ao meu redor, sou muito grata por tê-las e me sinto muito segura perto delas.
Repórter: Falando de “All About Eve (A Malvada)”, seu primeiro trabalho como atriz foi como substituta de Amy Ryan em uma peça da Broadway, aos 19 anos. O que você gostaria de dizer àquela jovem com base na sua experiência hoje?
Sarah: Eu diria a ela: “Garota, você não tem ideia do que vai acontecer com você. Não tem ideia! Seus sonhos estão prestes a se realizar.” Nunca pensei que ganharia um Emmy, nunca pensei que ganharia um Globo de Ouro, nunca pensei que interpretaria uma personagem de duas cabeças [em Freak Show , a quarta temporada de American Horror Story]… Direi isso até o dia em que morrer, devo minha carreira a Ryan Murphy.
Repórter: E [deve isso] à você, e ao seu talento…
Sarah: Mas conheço muitos atores incríveis que não tiveram as oportunidades que eu tive. E parte disso se deve à minha sorte, porque Ryan mudou as regras do jogo ao ter um grupo de atores, incluindo eu, fazendo uma série antológica em que interpretamos um personagem diferente a cada temporada. O público entendeu e eu pude me desenvolver como atriz sem ficar estagnada. As pessoas que querem trabalhar comigo agora sabem do que sou capaz, não preciso provar isso a elas.
Repórter: Já que você mencionou isso, acho que versatilidade é um dos seus pontos-chave como atriz. Você tem nove indicações ao Emmy, por nove personagens diferentes. Você gostaria de interpretar uma personagem de longa duração ou isso é algo que você evita?
Sarah: Muitos atores têm várias indicações para o mesmo personagem. No meu caso, é ótimo saber que quando me indicam, não o fazem porque se apaixonaram por uma personagem que interpreto há anos; Eu sei que eles estão apenas avaliando meu trabalho. Mas eu sempre tive muita inveja de Claire Danes em Homeland . Que acompanhamos a trajetória de uma personagem.
Repórter: Eu ia te perguntar qual personagem recente você gostaria de ter interpretado.
Sarah: Deixe-me pensar em um ainda mais recente que Homeland. Ok, eu adoraria interpretar Shiv Roy em Succession. Sarah Snook (a atriz que interpretou) é maravilhosa. Eu gostaria de ter desempenhado ambos os papéis, mas nunca teria conseguido fazê-las tão bem quanto elas.
Repórter: Não apenas alguns de seus melhores amigos são atores, mas sua parceira, Holland Taylor, também é atriz. Como é isso? Vocês dão conselhos uma à outra? Vocês se ajudam a passar textos?
Sarah: Eu a admiro muito porque ela é uma das grandes atrizes do nosso tempo. E agora ela está preparando algo ótimo e muito diferente de tudo que ela já fez e estou muito animada por ela. Não temos competitividade entre nós, eu a admiro e sua opinião sobre o que eu faço, importa muito para mim. No teatro ela assistiu Appropriate cerca de 10 vezes. E depois de cada apresentação eu sempre ficava ansiosa para ouvir a opinião dela.
Repórter: Nesses 10 anos de relacionamento, você se tornou referência para a comunidade LGBTQIA+. Você sente isso como uma responsabilidade extra? É um fardo?
Sarah: Não carrego isso como um fardo, mas nem sempre gosto de sentir que meu relacionamento pertence a alguém. É um pouco estranho. No entanto, o que me deixa feliz é que, de alguma forma, através do nosso relacionamento, podemos dar o exemplo de duas pessoas que se apaixonaram. Para muitos, a diferença de idade [31 anos] é muito desconcertante. É por isso que gosto de representar algo tão positivo e tão não convencional, porque viver segundo normas sociais pré-determinadas é chato, e por que você seguiria um caminho que não é seu? Então sim, eu gosto de representar algo tão positivo. E ao mesmo tempo, meu relacionamento me pertence.
Repórter: O que você acha da situação nos Estados Unidos?
Sarah: Para mim é um momento incrivelmente difícil. Quando assisto ou leio as notícias, fico simplesmente perplexa. Às vezes eu quero me mudar.
Repórter: Na Espanha seria mais que bem-vinda. Por fim, gostaria de saber qual pergunta você gostaria de responder e que nunca lhe fizeram.
Sarah: Deus. Você deveria ter me feito essa pergunta no começo, para me dar tempo de pensar… Acho que as coisas que eu gostaria que me perguntassem, não posso responder em público. Apenas com uma taça de vinho em um restaurante.